La amenaza de la calavera de cristal

 

“Hay algo en el aire que me dice hazlo, hazlo, hazlo”.

—Arturo Accio

 

—Hay cosas que es mejor no contar, todavía —decía Marietta, interrumpiéndose para tomar un sorbo de café—. Y algunas que será mejor que nunca se sepan. Así es mejor.

Asentí, resignado a que algunas de mis preguntas quedarían sin respuesta, mientras la mesera se llevaba mi taza anterior, e hice a un lado el libro de poesía de Arturo Accio que había estado leyendo mientras aguardaba a Marietta para que colocara una segunda taza. Bajo el delantal, la chica llevaba una camiseta verde, el uniforme de la Selección Nacional. El Mundial de Futbol era una obsesión generalizada.

Era la primera vez que veía a Marietta Là-bas en persona, y no me extrañaba que atrajera las miradas de quienes recién ingresaban al Madoka. Contra lo que algunos supondrían, su estatura y figura no eran las razones principales, sino su atuendo: un ajustado vestido corto de un rojo intenso, y una capa de igual color, la cual, aunque llevase la capucha colgada hacia atrás, no dejaba de ser una prenda inusual, por decir lo obvio. Unas gafas de cristales y montura rojas completaban una imagen que no podía pasar desapercibida. Noté un cambio: su cabello era negro de nuevo. La primera vez que la vi, un año atrás, en una fotografía, ostentaba una cabellera negra similar, aunque más corta; el retrato que hice de ella para el libro El collar de Milú, usando esa foto como referencia, así la retrataba. Mas poco después, unos videos, y una videollamada, la mostraron como una mujer rubia; al preguntarle en esa ocasión, durante nuestra primera comunicación directa —ella en Milán, yo en Guadalajara—, me explicó que su cabello era naturalmente rubio; antes de eso había usado una peluca para verse similar a su abuela, Celeste, cuyo estilo y nombre de oficio, utilizados cuando formó parte de la resistencia durante la ocupación Nazi de Francia, había heredado: Lady Satán.

Su cabello realmente parecía natural. Dejando de lado el gusto de algunas mujeres por cambiar su color, me sospechaba que su intención había sido desde el inicio ocultar verdadero color natural. Pero sus cejas eran oscuras. Cuando me dijo su apellido, en cambio, asumí que era un seudónimo inspirado por J.K. Huysmans; pero al buscar información sobre ella, aunque escasa, la que encontré me confirmó su apellido familiar. Me extrañaba, dadas sus actividades subversivas, que no se preocupara por ocultar su identidad, y así se lo planteé.

—No estamos en una historieta —repuso—; en estos días es casi imposible ocultar la identidad de ciertas personas y organizaciones. Pero no hay riesgo real para nadie.

En el asiento al lado de ella, sin dejar de mirar su celular, Tamara Drew carraspeó.

Marietta miró con una sonrisa torcida a la chica rubia, de cabello muy corto, que había venido con ella. Desde hacía más de medio año, había acogido a Tamara como su compañera en muchas de sus actividades y, sobre todo, como aprendiza en las Usanzas del linaje de Stregoneria o Brujería italiana al cual pertenecía su familia; Tammy era a su vez heredera de otro linaje notable, de la familia Drew de los Apalaches, al cual había pertenecido el renombrado investigador paranormal, el Dr. Desmond Drew. Pero a la par de su praxis personal de Brujería neopagana, Tammy seguía los pasos de otra antepasada suya que había sido inmortalizada en la cultura popular: la detective Nancy Drew, cuyas aventuras en los años 1930s habían sido novelizadas por Carolyn Keene, así como Will Eisner había sido cronista del Dr. Desmond Drew (1).

—Tú te encuentras segura en ese sentido —le aseguró Marietta—. Por eso hay algunas cosas que hago por mi cuenta; pero el tipo de personas a quienes les interesaría pararme, no son mafias, hacen las cosas de manera directa. Yo les intereso, tú no.

—Ahora resulta que no intereso —repuso Tamara, dejando el celular sobre la mesa; aunque era obvio que no lo decía en serio, sólo era un sarcasmo casual.

—Nada te hace feliz.

—Hablando de mafias —interrumpí—, en este país sí tenemos su equivalente. ¿Se puede saber qué vinieron a hacer, o tampoco es seguro decirlo?

Marietta asumió una actitud más seria.

—Ahora mismo tu ciudad tiene un problema grave con el suministro de agua.

—Sí, aguas negras mezcladas con el agua de uso diario. Y están cargadas con mercurio, plomo y metales pesados. El director del SIAPA (2) no ha dado la cara… —me interrumpí al pensar en ello— ¿No estás diciendo que…?

—De nuevo, hay cosas que es mejor no decir. Tal vez más delante.

Me quedé pensando en ello, sacudí la cabeza y pregunté:

—Entonces, me decías que estamos esperando a alguien.

—Llegó hace un par de minutos, está pidiendo una bebida —dijo Tammy, y señaló hacia la barra del café. Volteé, y reconocí de inmediato a la chica que se hallaba de espaldas a nosotros, hablando con una mesera; de piel cobriza, cabello corto y negro algo erizado, jeans, un top negro y una larga bufanda morada a pesar del calor—. Me parece que anticipó lo lento que está el servicio ahora que el personal está distraído con un programa sobre el Mundial en televisión —añadió Tammy—. Por lo menos tienen el sonido bajo.

En un momento, Jenny Everywhere se volvió y se aproximó sonriente a nuestra mesa.

—¡Hola! —saludó a Marietta con un abrazo, y a mí con un gesto, mientras Marietta la presentaba con Tammy—. ¿No vino Viveros?

Se refería a mi amigo y colega escritor Héctor Viveros; ambos la habíamos conocido casi un año atrás (3).

—Tenía otro compromiso —expliqué.

Jenny tomó asiento, y empezó a hurgar en su bolso; extrajo un papel doblado varias veces, y se lo tendió a Marietta.

—Aquí está lo prometido —dijo. Procedió a explicar que aquel joven periodista belga a quien habían conocido en Missouri un año atrás (4) le había pedido que se lo entregara a ella, cuando supo que la vería aquí. Marietta lo extendió sobre la mesa: era un mapa; en él estaba representada a detalle una isla. Tamara y yo nos inclinamos a mirar también, y noté el nombre del sitio, escrito en un extremo: Lamb Island. Esto me sorprendió.

La Isla Lamb, una pequeña isla privada cuyo propietario, el famoso psíquico Ari Heller, había convertido en una nación simbólica, cuya ciudadanía nominal podía ser adquirida, en forma de diploma, con los fondos recabados dirigidos a varias beneficiencias. ¿Por qué lo necesitaba Lady Satán?

—¿Qué planean hacer en la isla? —pregunté—. ¿Eso sí se puede saber?

—La Isla Lamb es privada, y pertenece a Ari Heller —dijo; caí en cuenta en que yo no había mencionado que lo sabía, pero no quise interrumpir uno de los raros momentos comunicativos de Marietta. Su acento francés era casi imperceptible—. Sí lo conoces, ¿verdad? El psíquico que se hizo famoso en los años 1970s y que convirtió en su sello personal doblar cucharas con telequinesis, incluso a través de una transmisión de televisión en vivo.

—Lo recuerdo —dije—. Todavía conservo una cuchara que se retorció cuando mi madre y mi abuela lo vieron en la televisión mexicana.

—Hace meses —prosiguió Marietta—, cuando empezó la guerra contra Irán, Heller la ofreció a Ronald Drumpf para que estableciera en ella una base para su fuerza de ataque aéreo contra los iraníes.

—Es lo contrario a lo que él decía que quería en su isla —señaló Tammy, sacudiendo la cabeza—. La presentaba como un “país” simbólico de armonía para toda la humanidad. Qué bueno que no se concretó esa propuesta.

—No se concretó, hasta donde se sabe —corrigió Marietta. La miré sorprendido.

—¿Entonces se hizo algo en secreto…?

—Eso es lo que pretendemos averiguar.

—¿Qué onda con estos tipos ricos y sus islas privadas? —se quejó Jenny—. No me ofrezco a acompañarlas; ya tuve suficiente de islas con la visita a la isla Eppenstein hace unas semanas (5).

Mi mirada se desvió hacia el poemario de Arturo Accio sobre la mesa, e iba a hacer un tonto comentario humorístico, pero enmudecí al mirar a Jenny. Su rostro se mostró perturbado por el recuerdo de alguna experiencia sufrida allí. Por lo que sabía de ella, debía estar acostumbrada a muchas cosas; pero esa isla había sido escenario de algunas de las acciones más terribles. Mi imaginación intentó adivinar lo que pudieron haber hallado, y bloqueé esos pensamientos lo mejor que pude.

—Nos las arreglaremos —dijo Marietta.

—¿Y qué más he hecho Heller? —preguntó Jenny—. ¿Sigue apoyando psíquicamente a Drumpf?

—Parece que en ocasiones visita a las tropas de Israel para darles ánimos —contestó Tammy. Jenny la miró extrañada.

—¿Israel?

—Ari vive en Jerusalén —explicó Tammy—; por eso su oposición radical hacia Palestina.

—Obviamente, apoya a Drumpf no por ser pro—Estados Unidos —añadí—, sino porque Drumpf ha estado apoyando los intereses de Israel. Ha sido el único presidente que cedió a la insistencia de Neshayahu en que Norteamérica los apoye en su guerra. No puedo creer que muchos en Israel apoyan la alianza con un régimen que cuenta con todo el respaldo y participación de sus movimientos neonazis. Eso sí es pactar con el diablo, en el sentido popular.

—Y es sólo gracias a eso que nos encontramos ahora en la Tercera Guerra Mundial —completó Jenny, cruzándose de brazos y echándose atrás. Justo entonces, la mesera colocó frente a ella un latte y un pan tostado, y su rostro se iluminó.

Yo seguía el Facebook de Ari Heller desde hacía varios años; de hecho, había solicitado ciudadanía en su isla ya que me agradaba su proyecto, pero había renunciado a la misma luego de ver el video en que Heller ofrecía la isla para las tropas de Drumpf. Tomé mi celular y me asomé a mirar su perfil. No me esperaba encontrar una mención directa de México recién posteada por él.

—Ahora sí se pasó —dije. Me miraron con curiosidad, pero me quedé unos segundos leyendo, hasta que Jenny me dio un codazo suave; entonces dije—: Estoy viendo el post que acaba de hacer Ari hace un par de horas. Puso una fotografía suya con una calavera de cristal en las manos, como la que se dice que tenían Pancho Villa y Ambrose Bierce (6). Y dice… —empecé a leer en voz alta el post—: “Amigos, ¡le voy a otorgar al equipo de Inglaterra el máximo poder para vencer al de México el próximo lunes! ¡Esto lo haré con la ayuda de una antigua calavera mexicana de cristal! Hace muchos años que conservo esta reliquia, que bien podría ser de origen extraterrestre, desde que la descubrí telepáticamente, oculta en una pirámide maya” —en este punto, hice una pausa en la lectura y señalé—: Por cierto que hace unos años, ya había posteado fotografías de esa calavera; en esa ocasión no dijo nada de haberla “encontrado telepáticamente”; aseguró que el presidente mexicano López Portillo se la había obsequiado, y que le había dicho que la hallaron en alguna pirámide (7). Esta vez está alterando su versión para meterle drama. Sigo leyendo: “Me propongo hacer uso de la energía sobrenatural que contiene para llevar a Inglaterra a los cuartos de final. Claro, no hago milagros ni soy profeta, ¡pero haré todo que esté en mis manos! Pero deben saber que ya hay conspiraciones en marcha para sabotear al equipo de Inglaterra: los cárteles mexicanos han hecho apuestas de miles de millones al triunfo de México y no se detendrán ante nada, ni siquiera ante la violencia. Incluso están intentando cambiar el inicio del partido al mediodía, ¡en plena temporada de calor! El sabotaje ya comenzó. He percibido que los aficionados mexicanos, incluso algunos periodistas, buscan perturbar los preparativos de Inglaterra. Esperan hacer pública la ubicación del hotel donde se hospedan los jugadores para que los aficionados mexicanos puedan hacer fiesta toda la noche, haciendo imposible que duerman y descansen la noche previa al juego. Aunque no lo crean, tengo pasaporte mexicano y ¡fui agente secreto federal mexicano para el presidente López Portillo, quien me otorgó nacionalidad mexicana!”aquí etiqueta al director de la Selección de Inglaterra —aclaré—. “¡Yo sé de lo que hablo! ¡No corran ningún riesgo! Refuercen las medidas de seguridad para los jugadores y despidan de inmediato a todos los guardaespaldas mexicanos. Y no confíen en la comida, ¡no vaya a estar envenenada! Traigan sus propios alimentos”.

—Wow —dijo Jenny.

—¡Pero qué descaro! —exclamó Tamara— ¿Recomienda despedir a los guardaespaldas mexicanos de un día para otro? Puede dejar sin empleo a gente inocente por su paranoia. ¿Me dejas ver eso? —puse mi celular en su mano.

—Bueno, es psíquico —Jenny se encogió de hombros—. Y seguro que los narcos son aficionados.

—Habría sucedido muchas veces antes si hicieran ese tipo de cosas —señalé—. Pero él está hablando de su intención real de intervenir en los resultados por medios mágicos; simplemente está asumiendo que si él es capaz de eso, los cárteles también pueden intentarlo a su manera.

—Es psíquico, no mago —me corrigió Marietta—. Como sea, hay que poner esto en contexto. Heller es una celebridad; su opinión tiene peso. Y como alguien que ha apoyado públicamente al régimen racista de Drumpf, lo que dice es un desprestigio hacia los mexicanos, y pretende sustentarlo no sólo con sus “presentimientos” sino con su conocimiento personal de México. Si él tampoco ha hecho esto, digamos, en el Mundial anterior, entonces no puede ser casual que lo haga justo ahora, cuando MAGA ha cobrado fuerza y Drumpf ha estado amenazando con intervenir militarmente en México, utilizando a los cárteles como justificación.

—Es magia lo que dice que hará al valerse del cráneo… —insistí, pero me interrumpí— ¿Qué estás haciendo? —Tammy tecleaba algo en mi celular. Me lo devolvió con una sonrisa de satisfacción. Miré la pantalla: acababa de responder al post de Ari Heller, con las palabras: “Marietta Dice” y una imagen, una copia coloreada del retrato de Lady Satán que yo había dibujado el año anterior, al que le había añadido el texto, “¡Éntrale p**ra!”— ¡Oye! —protesté— Pero esto es desde mi cuenta!

Tammy se encogió de hombros.

—Ari se lo buscó; a ver de a cómo nos toca.

Marietta miró lo que Tammy había puesto, y alzó una ceja.

—No tenías por qué poner mi nombre de pila —dijo—. Como sea, tenemos cosas más importantes que un partido de futbol.

Tammy la miró sin abandonar su actitud algo fanfarrona.

—Míralo de esta forma —dijo—. Como dice Jenny, Ari es psíquico; si sus sentidos le advierten acerca de ti, ahora pensará que sólo vas a contrarrestar su influencia en el partido, y no sospechará que estaremos a su isla. Además, admítelo, ¿no se merece que le estropeemos su intento de meter la cuchara en el campeonato?

Marietta inclinó la cabeza, con una expresión que mostraba cómo Tammy la había impresionado.

—No puedo discutir eso —concedió—. Pero de todas formas nuestra prioridad es la isla. El contrahechizo para el partido te lo dejo a ti, aunque sabes que te apoyo.

—Va a ser pesado —señalé—. El truco de Ari siempre ha radicado en manipular las creencias del público. Le decía a la gente: “Coloquen una cuchara frente a su televisor; ahora concéntrense en mí, y doblaré la cuchara”; y la cuchara a veces se doblaba. Hacía que la gente se concentrara; habría muchos psíquicos viendo una transmisión nacional. Ellos mismos doblaban la cuchara, y Ari se quedaba con el crédito. En este caso, tendrá a todos sus fans creyendo en su poder, poniendo su fe en su trabajo con el cráneo; y seguramente cuenta con que muchos mexicanos, en particular algunos jugadores, duden porque temen que sus poderes sean eficaces.

—Por eso mismo puse la imagen con el retrato de Mari —repuso Tamara—. Así, saben que Lady Satán se opondrá a Ari, y la visualizarán como en ese dibujo; el lunes vamos a trabajar usando el dibujo como punto focal —guiñó un ojo—. Dos pueden jugar el mismo juego. ¿No querrá apoyarnos tu coven? —me preguntó de repente— Creo que tienen un punto de ventaja en este caso…

Yo no tenía mucho interés en apoyar a un equipo deportivo, pero escuché su argumento, y era sensato. De momento lo omito; como dijo Marietta, hay cosas que es mejor no contar… todavía.

—Debiste poner “Lady Satán” y no Marietta —apoyó Jenny la observación previa de ésta.

—Así no ahuyentamos a quienes se podrían asustar con lo de “Satán” —de nuevo, no tuvimos argumentos para refutarla. A sus dieciocho años, Tammy tenía una comprensión notable de la magia y de la parapsicología; Marietta no podía haberle enseñado tanto en unos meses. Comprendí por qué su agilidad mental era tan propicia para el ámbito detectivesco en el que se proponía hacer una carrera.

—Pues entonces —dijo Jenny, tras acabarse su segunda rebanada de pan tostado—, ¿supongo que veremos ese asunto del agua potable de la ciudad esta noche? Ya sé que te gusta hacer todo de noche.

Marietta se quitó las gafas rojas para limpiarlas, y sonrió.

—Siempre.

La conversación siguió otros rumbos, pero en el fondo, me quedé pensando en la cuestión. La Copa Mundial no me podía interesar menos; pero bajo estas circunstancias, por primera vez esperaba que México lograra el triunfo en el juego del lunes. Estos eran tiempos extraños…

 

Créditos

 

“La encomienda” Copyright © 2025 Luis G. Abbadie. Debe ser reproducida siempre acreditando al autor.

Tamara Drew es creación original de Luis G. Abbadie, y apareció por primera vez en Nancy y el misterio del grimorio. Siete pasos hacia el Abismo (Tubal Albainn, 2026).

Lady Satán, publicada originalmente en Dynamic Comics 2 (1941) y 3 (1942) y en Red Seal Comics 17 (1946) y subsecuentes, su versión más conocida fue creada por George Tuska; es del dominio público debido a singularidades legales.

El personaje Jenny Everywhere está disponible para su uso por cualquier persona, con una sola condición: este párrafo debe incluirse en cualquier publicación que involucre a Jenny Everywhere, para que otros puedan utilizar esta propiedad como deseen. Todos los derechos revertidos.

Ari Heller fue creado por Gonzalo Martré y Víctor Cruz en “La sobrenatural estatua de oro”, historia publicada en Fantomas la Amenaza Elegante 2—265 (1976); es retomado aquí a manera de homenaje a las obras de sus creadores.

Los Héroes Convocables es una serie de relatos que retoman a personajes clásicos de dominio público, huérfanos o con derechos liberados, para traerlos a enfrentar los desafíos del mundo actual.

Esta es una obra de ficción, en ella cualquier semejanza con personajes y situaciones reales se sujeta a las normas de la parodia, y no pretende en ningún momento constituir una representación fidedigna de la realidad.

No es el fin...

---

1) Tamara conoció a Marietta en Nancy y el misterio del grimorio.

2) Sistema Intermunicipal de los Servicios de Agua Potable y Alcantarillado.

3) En “Intermedio 3.5”.

4) El periodista es Tintín, y esto ocurrió en El collar de Milú - un misterio en tres centurias.

5) En Las Muchas Vidas de Octobriana: Tercera Guerra Mundial.

6) El vínculo entre ambos se explica en El último relato de Ambrose Bierce.

7) En un post del 26 de agosto de 2023.

The Threat of the Crystal Skull

  

 

“There’s something in the air telling me to do it, do it, do it.”

—Arturo Accio

 

“There are things that are better left unsaid, not yet,” Marietta said, pausing to take a sip of coffee. “And some that are better left unsaid. It’s better that way.”

I nodded, resigned to the fact that some of my questions would go unanswered, as the waitress took away my previous cup, and I set aside the book of poetry by Arturo Accio that I had been reading while waiting for Marietta to bring me a second cup. Under her apron, the girl wore a green t-shirt, the uniform of the National Team. The World Cup was a widespread obsession.

It was the first time I had seen Marietta Là-bas in person, and it didn’t surprise me that she attracted the attention of those who had just entered Madoka. Contrary to what some might assume, her height and figure weren't the main reasons, but rather her attire: a tight-fitting, short dress of intense red, and a matching cape, which, even with the hood folded back, was still an unusual garment, to say the least. Red-framed glasses completed an image that couldn't go unnoticed. I noticed a change: her hair was black again. The first time I saw her, a year earlier, in a photograph, she had similar black hair, although shorter; the portrait I took of her for the book Snowy’s Collar, using that photo as a reference, depicted her that way. But shortly afterward, some videos, and a video call, showed her as a blonde woman; when I asked her about it on that occasion, during our first direct communication—she in Milan, I in Guadalajara—she explained that her hair was naturally blonde; Before that, she had worn a wig to resemble her grandmother, Celeste, whose style and alias—used when she was part of the resistance during the Nazi occupation of France—she had inherited: Lady Satan.

Her hair really did look natural. Leaving aside some women's penchant for changing their hair color, I suspected that her intention from the beginning had been to conceal her true natural color. Her eyebrows were dark, though. When she told me her last name, however, I assumed it was a pseudonym inspired by J.K. Huysmans; but when I looked for information about her, however scarce, what I found confirmed her family name. Given her subversive activities, I found it strange that she wasn't concerned about concealing her identity, and I brought this up with her.

"We're not in a comic strip," she replied; "these days it's almost impossible to hide the identity of certain people and organizations. But there's no real risk to anyone."

In the seat next to her, still looking at her cell phone, Tamara Drew cleared her throat.

Marietta looked with a crooked smile at the short-haired blonde girl who had come with her. For more than six months, she had taken Tamara in as her partner in many of her activities and, above all, as an apprentice in the ways of the Italian lineage of Stregoneria, or Witchcraft, to which her family belonged. Tammy was, in turn, the heir to another notable lineage, the Drew family of Appalachia, to which the renowned paranormal investigator, Dr. Desmond Drew, had belonged. But alongside her personal practice of Neopagan Witchcraft, Tammy followed in the footsteps of another ancestor of hers who had been immortalized in popular culture: Detective Nancy Drew, whose adventures in the 1930s had been novelized by Carolyn Keene, just as Will Eisner had chronicled Dr. Desmond Drew.(1)

"You're safe in that regard," Marietta assured her. "That's why there are some things I do on my own." But the kind of people who would be interested in stopping me aren't mafias; they do things directly. I interest them, you don't.

"Now it turns out I'm not interesting," Tamara retorted, placing her cell phone on the table; although it was obvious she wasn't serious, it was just casual sarcasm.

"Nothing makes you happy."

"Speaking of mafias," I interrupted, "in this country we do have their equivalent. Can you tell me what they came here to do, or is it also too unsafe to say?" Marietta adopted a more serious demeanor.

"Right now your city has a serious problem with the water supply."

"Yes, sewage mixed with the drinking water. And it's loaded with mercury, lead, and heavy metals. The director of SIAPA (2) hasn't shown his face..." I interrupted myself, thinking about it. "Aren't you saying that...?"

"Again, there are things that are better left unsaid. Maybe later." I thought about it for a moment, shook my head, and asked:

"So, you were saying we're waiting for someone?"

"She arrived a couple of minutes ago, she's ordering a drink," Tammy said, pointing toward the café counter. I turned and immediately recognized the girl standing with her back to us, talking to a waitress; copper-skinned, with short, slightly spiky black hair, jeans, a black top, and a long purple scarf despite the heat. "I think she anticipated how slow the service is now that the staff is distracted by a World Cup program on TV," Tammy added. "At least they have the sound turned down."

A moment later, Jenny Everywhere turned around and approached our table with a smile.

“Hi!” she greeted Marietta with a hug, and me with a gesture, as Marietta introduced her to Tammy. “Didn’t Viveros come?”

She was referring to my friend and fellow writer Héctor Viveros; we had both met her almost a year ago. (3)

“He had another commitment,” I explained. Jenny sat down and began rummaging in her bag; she pulled out a piece of paper folded several times and handed it to Marietta.

“Here’s what I promised,” she said. She proceeded to explain that the young Belgian journalist they had met in Missouri a year earlier had asked her to give it to her when he learned he would see her there. Marietta spread it out on the table: it was a map; an island was depicted in detail on it. Tamara and I leaned over to look as well, and I noticed the name of the place written at one end: Lamb Island. This surprised me. Lamb Island, a small private island whose owner, the famous psychic Ari Heller, had transformed into a symbolic nation, whose nominal citizenship could be acquired, in the form of a diploma, with funds raised for various charities. Why did Lady Satan need it?

"What are you planning to do on the island?" I asked. "Is that something you might want to know?"

"Lamb Island is private, and it belongs to Ari Heller," she said; I realized I hadn't mentioned knowing this, but I didn't want to interrupt one of Marietta's rare communicative moments. Her French accent was almost imperceptible. "You do know him, right? The psychic who became famous in the 1970s and made bending spoons with telekinesis his trademark, even during a live television broadcast."

"I remember him," I said. "I still have a spoon that got twisted when my mother and grandmother saw him on Mexican television."

“Months ago,” Marietta continued, “when the war against Iran began, Heller offered it to Ronald Drumpf to establish a base there for his air strike force against the Iranians.”

“That’s the opposite of what he said he wanted on his island,” Tammy pointed out, shaking her head. “He presented it as a symbolic ‘country’ of harmony for all humanity. It’s a good thing that proposal didn’t materialize.”

“It didn’t materialize, as far as we know,” Marietta corrected. I looked at her, surprised.

“So something was done in secret…?”

“That’s what we intend to find out.”

“What’s up with these rich people and their private islands?” Jenny complained. “I’m not offering to accompany them; I had enough of islands with the visit to Eppenstein Island a few weeks ago.” My gaze drifted to the book of Arturo Accio’s poems on the table, and I was about to make a silly, humorous comment, but I fell silent when I looked at Jenny. Her face was troubled by the memory of some experience she'd had there. From what I knew of her, she must have been used to many things; but that island had been the scene of some of the most terrible events. My imagination tried to guess what they might have found, and I blocked those thoughts as best I could.

"We'll manage," Marietta said.

"And what else have I done, Heller?" Jenny asked. "Is she still giving Drumpf psychic support?"

"It seems she occasionally visits Israeli troops to encourage them," Tammy replied. Jenny looked at her, puzzled.

"Israel?"

"Ari lives in Jerusalem," Tammy explained; "that's why she's so vehemently opposed to Palestine."

"Obviously, she supports Drumpf not because she's pro-American," I added, "but because Drumpf has been supporting Israel's interests." He was the only president who gave in to Neshayahu's insistence that North America support them in their war. I can't believe that so many in Israel support an alliance with a regime that has the full backing and participation of its neo-Nazi movements. That's truly making a pact with the devil, in the popular sense.

"And it's only thanks to that that we find ourselves now in World War III," Jenny finished, crossing her arms and leaning back. Just then, the waitress placed a latte and toast in front of her, and her face lit up.

I had followed Ari Heller on Facebook for several years; in fact, I had applied for citizenship on his island because I liked his project, but I had withdrawn my application after seeing the video in which Heller offered the island for Drumpf's troops. I took out my phone and looked at his profile. I didn't expect to find a direct mention of Mexico recently posted by him.

“Now she’s really gone too far,” I said. They looked at me curiously, but I kept reading for a few seconds until Jenny gave me a gentle nudge. Then I said, “I’m looking at the post Ari just made a couple of hours ago. She posted a picture of herself holding a crystal skull, like the one Pancho Villa and Ambrose Bierce supposedly had. (6) And he says…” I began to read the post aloud, “‘Friends, I’m going to grant the England team the ultimate power to beat Mexico next Monday! I’ll do this with the help of an ancient Mexican crystal skull! I’ve kept this relic for many years, which could very well be of extraterrestrial origin, ever since I discovered it telepathically, hidden in a Mayan pyramid.’ At this point, I paused and pointed out, “By the way, a few years ago, I had already posted pictures of that skull; on that occasion, I didn’t say anything about having ‘found it telepathically.’” She claimed that Mexican President López Portillo had given it to her as a gift, and that he had told her it was found in a pyramid. (7) This time she's altering her story to add drama. I continue reading: “‘I intend to use the supernatural energy it contains to take England to the quarterfinals. Of course, I don't perform miracles or become a prophet, but I will do everything in my power! But you should know that conspiracies are already underway to sabotage the England team: Mexican cartels have placed billions of bets on Mexico's victory and will stop at nothing, not even violence. They are even trying to change the start time of the match to noon, in the middle of the hot season! The sabotage has already begun. I have noticed that Mexican fans, even some journalists, are trying to disrupt England's preparations. They hope to make public the location of the hotel where the players are staying so that Mexican fans can party all night, making it impossible for them to sleep and rest the night before the game. Believe it or not, I have a Mexican passport and I was a Mexican federal secret agent for President López Portillo, who granted me Mexican nationality!’ Here he tags the manager of the England national team,” I clarified. “‘I know what I’m talking about! Don’t take any risks! Reinforce security measures for the players and fire all the Mexican bodyguards immediately. And don’t trust the food, it might be poisoned! Bring your own food.’”

“Wow,” Jenny said.

“How outrageous!” Tamara exclaimed. “He’s recommending firing the Mexican bodyguards overnight? He could put innocent people out of work because of his paranoia. Can I see that?” I put my phone in her hand.

“Well, he is psychic,” Jenny shrugged. “And I’m sure the drug cartels are amateurs.”

“It would have happened many times before if they did that kind of thing,” I pointed out. “But he’s talking about his actual intention to interfere with the results through magical means; he’s simply assuming that if he’s capable of that, the cartels can try it in their own way.” “He’s a psychic, not a magician,” Marietta corrected me. “Anyway, we have to put this in context. Heller is a celebrity; his opinion carries weight. And as someone who has publicly supported Drumpf’s racist regime, what he’s saying is a smear campaign against Mexicans, and he intends to back it up not only with his ‘hunches’ but with his personal knowledge of Mexico. If he didn’t do this, say, during the previous World Cup, then it can’t be a coincidence that he’s doing it right now, when MAGA has gained strength and Drumpf has been threatening military intervention in Mexico, using the cartels as justification.”

“It’s magic he says he’ll do using his skull…” I insisted, but I was interrupted. “What are you doing?” Tammy was typing something on my phone. She handed it back to me with a satisfied smile. I looked at the screen: I had just replied to Ari Heller's post with the words "Marietta Says" and an image, a colored copy of the Lady Satan portrait I had drawn the previous year, to which I had added the text, "It's on, b****!" "Hey!" I protested. "But this is from my account!" Tammy shrugged.

"Ari brought it on himself; let's see how we get it."

Marietta looked at what Tammy had written and raised an eyebrow.

"You didn't have to use my first name," she said. "Anyway, we have more important things to do than a football match."

Tammy looked at her without abandoning her somewhat boastful attitude.

"Look at it this way," she said. "Like Jenny says, Ari is psychic; if his senses warn him about you, he'll think you're just going to counteract his influence on the match, and he won't suspect that we'll be on his island." Besides, admit it, doesn't he deserve for us to ruin his attempt to stick his spoon into the championship?

Marietta bowed her head, her expression showing how impressed Tammy had been.

“I can’t argue with that,” she conceded. “But anyway, our priority is the island. I’ll leave the counter-spell for the match to you, though you know I’ll support you on it.”

“It’s going to be tough,” I pointed out. “Ari’s trick has always been manipulating people’s beliefs. He’d tell people, ‘Put a spoon in front of your TV; now concentrate on me, and I’ll bend the spoon’; and sometimes the spoon would bend. He’d get people to concentrate; there would be a lot of psychics watching a national broadcast. They’d bend the spoon themselves, and Ari would take the credit. In this case, he’ll have all his fans believing in his power, putting their faith in his skull work; and he’s surely counting on many Mexicans, particularly some players, to doubt him because they fear his powers are effective.”

“That’s why I put up the picture with Mari’s portrait,” Tamara replied. So, they know Lady Satan will oppose Ari, and they'll visualize her like in that drawing; on Monday we're going to work using the drawing as a focal point—she winked. Two can play the same game. Won't your coven want to support us?—she asked me suddenly—I think they have an advantage in this case…

I wasn't particularly interested in supporting a sports team, but I listened to her argument, and it made sense. I'll omit it for now; as Marietta said, there are some things that are better left unsaid… yet.

"You should have put 'Lady Satan' and not Marietta," Jenny agreed with Marietta's earlier observation.

"That way we don't scare off those who might be frightened by 'Satan'"—again, we had no arguments to refute her. At eighteen, Tammy had a remarkable understanding of magic and parapsychology; Marietta couldn't have taught her so much in just a few months. I could see why her mental agility was so well-suited to the detective work she intended to pursue.

"Well then," Jenny said, after finishing her second slice of toast, "I suppose we'll look into that matter of the city's drinking water tonight? I know you like to do everything at night."

Marietta took off her red glasses to clean them and smiled.

"Always."

The conversation moved on, but deep down, I kept thinking about the matter. The World Cup couldn't interest me less; but under these circumstances, for the first time, I hoped Mexico would win Monday's game. These were strange times…

Not the End...

 

Credits

“The Threat of the Crystal Skull” Copyright © 2025 Luis G. Abbadie. Debe ser reproducida siempre acreditando al autor.

Tamara Drew is an original creation of Luis G. Abbadie, and first appeared in Nancy y el misterio del grimorio. Siete pasos hacia el Abismo (Tubal Albainn, 2026).

Lady Satan, originally published in Dynamic Comics 2 (1941) and 3 (1942) and in Red Seal Comics 17 (1946) and subsequent issues, her best-known version was created by George Tuska; she is in the public domain due to legal peculiarities.

The character Jenny Everywhere is available for anyone to use, with one condition: this paragraph must be included in any publication involving Jenny Everywhere, so that others may use this property as they wish. All rights reversed.

Ari Heller was created by Gonzalo Martré and Víctor Cruz in “The Supernatural Golden Statue”, a story published in Fantomas la Amenaza Elegante 2-265 (1976); he is taken up again here as a tribute to the works of his creators.

The Available Heroes is a series of stories that bring back classic public domain characters, orphaned or open source, to face the challenges of today's world.

This is a work of fiction, in which any resemblance to real-life characters and situations is subject to the rules of parody, and is not intended in any way to constitute a faithful representation of reality. 

Notes 

1) Tamara met Marietta in Nancy y el misterio del grimorio. 

2) Intermunicipal System of Drinking Water and Sewerage Services.

3) In "Intermission 3.5"

4) The journalist in question is Tintin, and this took place in El collar de Milú - un misterio en tres centurias.

5) En Las Muchas Vidas de Octobriana: Tercera Guerra Mundial.

6) The link between both is explained in El último relato de Ambrose Bierce.

7) In a post dated August 26, 2023.